Baja la calificación de la deuda externa de Estados Unidos.

Por primera vez desde 1941  la calificadora de Standard and Poor’s ha bajado la calificación de la deuda externa estadounidense de AAA a AA+. Este evento ha causado enormes recelos en los mercado aunque sus efectos a largo plazo aún están por verse. Moody´s, otra de las calificadoras de riesgo más grandes del mundo, también estaría estudiando la posibilidad de rebajar su calificación aunque de momento no hay nada confirmado.

Para muchos esto puede ser una señal de pánico pero en realidad la situación es mucho más compleja de lo que parece. Oficialmente la razón para esta baja en la calificación (que mide la habilidad de un gobierno para pagar sus deudas a largo plazo) es la irresponsable política fiscal del gobierno, que lo llevó al borde del default debido a la dificultad de alcanzar un acuerdo respecto a la extensión de la deuda externa soberana.

A pesar de que esta situación parece negra muchos sostienen que la diferencia entre la calificación AAA y AA+ es tán pequeña que podría no tener efecto alguno en la economía más poderosa del mundo. Los pesimistas sugieren que esta baja en la calificación de la deuda, que podría extenderse a otras agencias, puede afectar la economía de una forma muy importante. Esto se debe a que por ley, muchos fondos de inversión deben tener un mínimo de activos con categoría AAA, algo que podría forzarlos a vender bonos de deuda externa, ahondando aún más la actual recesión.

Futuro incierto

Las calificaciones de deuda se emplean generalmente para que los inversores tengan una idea general de la salud financiera de ciertas instituciones que no conocen bien. Sin embargo el gobierno de los Estados Unidos y sus finanzas no tienen demasiados secretos para los inversores por lo que muchos pueden hacer caso omiso de esta advertencia ya que

Cabe señalar que la calificación de Japón bajó de AAA a AA+ el pasado enero y los mercados no le dieron demasiada importancia y acutalmente el país se encuentra en vías de recuperación del devastador terremoto que causó miles de víctimas y miles de millones en daños materiales.

Estadísiticamente, la deuda AAA y la AA+ ofrecen dividendos idénticos por lo que parece muy probable que esta solo sea una llamada de atención simbólica al gobierno para que organice mejor su política fiscal. Sin embargo con la enorme tensión política existente entre el partido demócrata y republicano y la insistencia de estos últimos en reducir todo lo posible cualquier tipo de gasto, la muy necesaria inversión pública podría demorar años en llegar, arrastrando aún más una economía enlentecida.